Autor: Edgar Bodenheimer.
El ataque a que está sometido en nuestros días el Derecho hace imperativo reexaminar las bases de la naturaleza y carácter de esa institución. La ciencia jurídica de la época positivista daba por supuesto el fenómeno del Derecho y consideraba solo su forma. Hoy, cuando el Derecho como instrumento esencial de la civilización está más que “doblemente amenazado”, no podemos permitirnos el lujo de una teoría jurídica positivista. Si consideramos meramente la forma del Derecho no podremos captar la diferencia esencial entre el Estado de poder y el Estado de derecho.
Este libro trata de ayudar a los estudiosos del derecho y la Política que tengan interés en los aspectos generales del Derecho como instrumento de acción social y política. El autor se da cuenta que los problemas de la ciencia del Derecho y de la filosofía jurídica pueden ser enfocados de muchas maneras y por métodos muy diversos. Ha tratado de subrayar, sobre todo, aquellos problemas que tienen alguna relación con las grandes luchas políticas y sociales que se desarrollan en la actualidad. De entre esos problemas, el que ha recibido particular atención y ha sido tomado como punto de partida del análisis es el contraste entre poder arbitrario y Derecho, entre totalitarismo y constitucionalismo
